Ajankohtaista

John Ojanperä nimitettiin United Bankers -konsernin toimitusjohtajaksi 1.11.2024. Hän seuraa tehtävässä yhtiötä lähes 18 vuotta johtanutta Patrick Andersonia, jonka on tarkoitus jatkaa United Bankersin hallituksen puheenjohtajana vuoden 2025 varsinaisesta yhtiökokouksesta lähtien. John Ojanperä kertoo haastattelussa omasta taustastaan sekä siitä, mitä hän ajattelee UB:sta ja sen tulevaisuudesta.

Kerro itsestäsi ja taustastasi

Olen 43-vuotias helsinkiläistynyt espoolainen ja olen asunut koko ikäni pääkaupunkiseudulla. Espoossa ja Kauniaisissa vietettyjen kouluvuosien jälkeen siirryin opiskelemaan Hankenille. Varainhoitobisnes tuli minulle tutuksi jo opiskeluaikana osa-aikatyössä sijoitusalan yhtiössä, ja valmistumiseni jälkeen aloitin KPMG:llä rahoitusalan yhtiöiden tilintarkastajana vuonna 2008. Muutaman vuoden jälkeen siirryin PwC:lle tekemään töitä yritysjärjestelyjen parissa.

Vuonna 2014 huomasin First Northiin juuri listautumassa olevan UB:n etsivän talouspäällikköä. Onneksi tulin valituksi, vaikka olin hakemukseni kanssa viikon myöhässä! Tein ensin pari vuotta talouspäällikön hommia ja vuonna 2016 aloitin UB Rahastoyhtiön toimitusjohtajana. Patrick Andersonin tapaan olen siis käytännössä UB:n oma kasvatti.

UB on kehittänyt liiketoimintaansa ja kasvanut viime vuosina ripeää tahtia. Mitkä ovat mielestäsi tärkeimmät muutokset tai uudistukset, joita yhtiössä on toteutettu?

Kymmenen vuoden urani aikana yhtiön liiketoiminnan fokus on tarkentunut. Meillä on hyvä ja laadukas varainhoito, rahastoliiketoiminta sekä erityisesti vaihtoehtoiset sijoitusratkaisut, joissa olemme huippuja. Olemme onnistuneet strategiassamme, sillä edellä mainitut ovat ja ovat olleet kasvavia liiketoimintoja. Strategian toteuttaminen on myös vaatinut uskallusta tehdä valintoja, ja näissä valinnoissa on korostunut pyrkimys liiketoiminnan skaalautuvuuteen.

Kaiken kaikkiaan panostukset reaaliomaisuuteen ovat olleet onnistuneita. Olemme kehittäneet reaaliomaisuuden ympärille rakentuvaa rahastoperhettä hyvin ketterästi ja kyenneet löytämään merkittäviä synergioita. Etenkin metsäsektorilla UB on kehittynyt vahvaksi osaajaksi ja yhtiö on tänä päivänä yksi Suomen suurimmista metsävarojen hoitajista. Tätä osaamista hyödynnetään myös kestävään ja resurssitehokkaaseen metsä- ja bioteollisuuteen sijoittavassa UB Forest Industry Green Growth Fund I -rahastossa eli UB FIGGissä. Lisäksi synergioita on hyödynnetty muun muassa UB Uusiutuva Energia -rahastossa. UB on metsärahastojensa kautta merkittävä maanomistaja, mikä tuo erityisesti tuulivoiman kehittämisen näkökulmasta valtavan kilpailuedun.

Olemme onnistuneet vuosien varrella varsin hyvin myös epäorgaanisessa kasvussa. Yrityskauppojen osalta ansioluettelomme on erinomainen. Keskeisin menestysresepti on ollut mielestäni se, että olemme aina yrittäneet löytää liiketoimintaamme parhaiten täydentäviä osia sen sijaan, että olisimme keskittyneet saavutettavissa oleviin kulusäästöihin. Olemme olleet niin ikään tarkkoja siitä, että yhteensopivuus toteutuu myös yrityskulttuurien osalta.

Mitkä ovat lähitulevaisuuden tärkeimmät fokusalueet?

Liiketoiminnan kasvun kannalta kansainvälistymiseen on panostettava. Muilta osin en loppujen lopuksi näe tarpeita kovin suuriin muutoksiin. Meillä on koossa erinomainen porukka. Tarvitaan vain kovaa työtä. Olemme saavuttaneet viime vuosina vahvaa kasvua, mutta meidän ei tarvitse tyytyä nykytasoon. Kun teemme töitä joukkueena, varmistamme palveluidemme korkean laadun sekä ensiluokkaisen asiakaskokemuksen toteutumisen. En usko ylipäätään taikatemppuihin. Tärkeämpää on asenne, että voimme tehdä koko ajan vähän enemmän ja vähän paremmin.

Minkälainen johtaja olet mielestäsi?  

Olen ihmisenä ja johtajana ennen kaikkea joukkuepelaaja. Minulla on vahva kilpaurheilutausta ja vietin koko nuoruuteni jääkiekon parissa. Joukkueelle pelaaminen on aina ollut minulle kaikkein tärkeintä. Toimin jo nuorena monesti joukkueeni kapteenina tai varakapteenina. Siksi UB:n arvoista joukkuehenki on minulle kaikkein läheisin. Lisäksi minulle on erittäin tärkeää korkea integriteetti, joka kuvastaa koko UB:ta. Tekemisen laatu on todella korkealla. Otan nöyränä mutta myös ylpeänä vastuun toimia jatkossa UB-joukkueen kipparina.

Minkälaisena haluaisit nähdä UB:n viiden vuoden kuluttua?

Haluaisin nähdä UB:n selvästi nykyistä suurempana. Kansainvälistymisessä täytyy onnistua – kasvu Suomessa ei riitä. Kasvu on välttämätöntä senkin vuoksi, että sääntely ja muut ulkoisen ympäristön asettamat paineet lisäävät kustannuksia. Samaan aikaan toivon, ettei UB muuttuisi lopulta kovinkaan paljon. Meillä on todella paljon hyvää, ja olisi hienoa, jos se voidaan säilyttää. Siihen kuuluvat yrittäjähenkisyys, erinomaiset arvot ja vahva oikein toimimisen kulttuuri.