United Bankers 40 vuotta – historian siipien havinaa, vauhtia ja vähän vaarallisia tilanteitakin
Olette ehkä kuulleetkin, että United Bankers täyttää tänä vuonna pyöreitä. Loppuvuodesta tulee nimittäin kuluneeksi tasan 40 vuotta yhtiön perustamisesta. Nyt on sopiva hetki kurkistaa, minkälaisia vaiheita yhtiön historiaan on mahtunut.
Rasmus Finnilä ja Johan Linder perustivat yhdessä United Bankersin vuonna 1986.
1980-luku – juppi, hippi ja pari pankkiiria
United Bankersin historian alkuvuosina, 1980-luvun loppupuolella, Suomessa elettiin kasinotalouden aikaa. Aiemmin vahvasti säädellyt rahoitusmarkkinat vapautuivat, lainarahaa oli tarjolla ja sitä käytettiin innokkaasti muun muassa kiinteistö- ja arvopaperisijoituksiin. Sijoitusbisneksessä näkivät mahdollisuutensa myös nuoret miehet Johan Linder ja Rasmus Finnilä. Kaksikon vuoden 1986 lopulla perustama United Bankers käynnisti toimintansa pörssivälittäjänä Helsingin pörssissä vuoden 1987 alussa. Kauppaa käytiin tuolloin Fabianinkadun pörssisalissa. Juppikauteen kuuluivat raha, bisnes ja menestys, mutta pelkkää myötätuulta ei alkutaival yhtiölle tarjonnut, sillä heti ensimmäisenä toimintavuotenaan nuoret yrittäjät joutuivat kovan paikan eteen. Vuoden 1987 lokakuussa koettiin kuuluisa Black Monday, jonka aikana Dow Jones romahti päivässä lähes 23 prosenttia. Se on edelleen indeksin historian suurin päiväpudotus.
Muuten finanssimarkkinoilla meni lujaa 80-luvun lopulla. Osakekirjoja ja rahaa kuljetettiin salkuissa ympäri kaupunkia. Erään ison kaupan jälkeen osakekirjat piti kuljettaa ostajalle Finnilän avo-Escortilla.
Näin pörssisalissa käytiin kauppaa 1980-luvulla.
1990-luku – lamasta teknohuumaan
Kasinotaloutta seurasi kunnon krapula, ja 90-luvun alkupuolella Suomi ajautui historiallisen syvään taantumaan. Helsingin pörssissä osakkeet laskivat vuoden 1989 huipuista 75 prosenttia vuoden 1992 pohjille. Se olisi voinut olla loppu, mutta eipä ollut. Teknologiaboomin ansiosta Suomeen saatiin 90-luvulla useita osakemiljonäärejä – pitkälti Nokian osakkeiden vahvan nousun ansiosta. Sijoittaminen ja sen ympärille rakennetut palvelut alkoivat kiinnostaa monia. Myös United Bankers päätti laajentaa palveluitaan.
Yhtiön varainhoitoliiketoiminta sai alkunsa vuonna 1995, kun United Bankers osti Kariluoto & Lehti Omaisuudenhoito Oy:n. Jani Lehti toimii tänä päivänä edelleen UB Omaisuudenhoidon toimitusjohtajana. Konsernissa oli yritysoston jälkeen kaksi tytäryhtiötä: United Bankers Omaisuudenhoito ja United Bankers Pankkiiriliike, myöhemmin United Bankers Securities, joka harjoitti arvopaperinvälitystä. United Bankersilla varainhoito perustui suoriin osakesijoituksiin ja palvelu räätälöitiin asiakkaan yksilöllisten tavoitteiden ja tarpeiden pohjalta. Asiakaslähtöisyys on keskeinen arvo tämän päivän asiakassuhteissakin.
2000-luku – uusia tuotteita ja kasvustrategian alku
United Bankers lähti mukaan rahastoliiketoimintaan kilpailijoihinsa nähden varsin myöhään. Ensimmäinen oma rahasto aloitti sijoitustoimintansa vuonna 2006. UB Rahastoyhtiö perustettiin vuotta myöhemmin vastaamaan tuoreen rahastoperheen hallinnoinnista.
Vuosien 2006–2007 taitteessa United Bankersilla elettiin murroksen aikaa. Sen seurauksena konsernin omistusrakenteita uudistettiin ja toiminnalle päätettiin asettaa uudet aiempaa kasvuhakuisemmat tavoitteet. Nykyinen hallituksen puheenjohtaja Patrick Anderson otti toimitusjohtajana vetovastuun yhtiön toisen perustajaosakkaan Johan Linderin jälkeen. Kasvustrategian alkutaipaleella toimintaympäristö tarjosi kylmää kyytiä, sillä heti vuoden 2008 syksyllä käynnistyi finanssikriisi. United Bankersilla ei säikähdetty markkinoiden myllerrystä vaan yhtiössä panostettiin näkyvyyteen ja uusiin tuotteisiin.
United Bankersilla on pitkä ja menestyksekäs historia myös strukturoitujen sijoituslainojen tarjoajana. Alkuaikoina tuotteet olivat pääomaturvattuja osakeindeksilainoja, joista ensimmäinen tuotiin markkinoille vuonna 2004. Suurinta menestystä ja mainetta strukturoiduissa tuotteissa toivat kuitenkin yhtiön kehittämät metsäobligaatiot, jotka saavuttivat suurta suosiota finanssikriisin jälkimainingeissa.
United Bankers listautui First North -markkinapaikalle marraskuussa 2014. Kuvassa Pörssitalon kelloa soittamassa yhtiön silloinen toimitusjohtaja Patrick Anderson.
2010-luku – kasvustrategia saa uusia kierroksia
Ensimmäinen kasvustrategian mukainen yrityskauppa toteutui vuoden 2012 alussa, kun United Bankers hankki Aventum Rahastoyhtiön liiketoiminnan. Se toimi lähtölaukauksena yhtiön reaaliomaisuuteen painottuvalle osaamiselle. Metsärahastoliiketoiminta sai puolestaan alkunsa pari vuotta myöhemmin, kun United Bankers hankki Nordic Forest Management Oy:n. Suurelle yleisölle avoin metsärahasto UB Metsä aloitti toimintansa 2015. Kiinteistörahastoihin laajennettiin vuotta myöhemmin.
Kasvustrategian visioihin kuului alun alkaen myös pörssilistautuminen. First North -markkinapaikalla United Bankers aloitti taipaleensa marraskuussa 2014. Yrityskauppojen sarja sai puolestaan jatkoa, kun United Bankers ja Suomen Pankkiiriliike yhdistyivät vuoden 2018 alussa. United Bankersin historian tähän mennessä suurin yritysjärjestely tarkoitti yhtiölle todellista kasvuloikkaa.
United Bankers listautui Helsingin pörssin päälistalle keväällä 2020.
2020-luku – per aspera ad astra
Paria pienempää yrityskauppaa ja muutamaa uutta rahastoa myöhemmin, keväällä 2020, yhtiössä valmisteltiin siirtymistä Helsingin pörssin päälistalle. Tällä kertaa koronapandemia iski kesken projektin. Hanke vietiin läpi poikkeusoloissa ja pörssin avauskelloa päästiin soittamaan kesäkuussa. Pandemian rajoitusten vuoksi perinteisiä listautumisjuhlallisuuksia ei voitu järjestää pörssitalossa, joten kelloa soitettiin United Bankersin omalla toimistolla. Yhtiön kehitys on jatkunut suotuisana, ja vuoden 2025 alusta lähtien United Bankers on noteerattu pörssilistan keskisuurten yhtiöiden luokassa.
Vuoden 2024 lopulla yhtiö sai vasta historiansa kolmannen toimitusjohtajan, kun Patrick Anderson ojensi viestikapulan John Ojanperälle. Ojanperä sai johdettavakseen hyvin hoidetun yhtiön. Viime vuodet ovat olleet United Bankersille menestyksekkäitä – siitäkin huolimatta, että markkinaympäristö on ollut kaikkea muuta kuin helppo. Mukaan on mahtunut Ukrainan sota, inflaation kiihtymistä seurannut voimakas korkojen nousu sekä yksi kaaoksen aiheuttaja, mies nimeltä Donald Trump. United Bankers on oppinut selviämään myös haastavina aikoina, ja kaiken lisäksi se on onnistunut toimimaan koko historiansa ilman ainoatakaan tappiollista vuotta. United Bankersin menestyksen takana ovat vahva joukkuehenki sekä kokemus, jotka auttavat toimimaan rohkeasti myös vaikeina aikoina.
John Ojanperä on ollut United Bankersin toimitusjohtaja vuodesta 2024.
Juhlavuoteensa United Bankers on lähtenyt tilanteesta, jossa sen hallinnoitavat varat ovat kaikkien aikojen huipussaan. Trump tuntuu kuitenkin pitävän huolen, ettei markkinoilta puutu yllättäviä käänteitä tänäkään vuonna. Eteenpäin on silti mentävä. Tänä vuonna United Bankers on käynnistänyt jo kaksi uutta rahastoa: UB Private Equityn ja UB Megatrendit. Yhtiö ilmoitti myös hankkivansa omistukseensa rahastoyhtiö Fourtonin koko osakekannan.
Kun United Bankersin toiminta noin 40 vuotta sitten käynnistyi, yhtiössä työskenteli muutama työntekijä – nyt konsernin palveluksessa on jo lähes kaksi sataa asiantuntijaa. Noin 70 prosenttia UB:laisista on sitoutunut yhtiön pitkäjänteiseen kehittämiseen myös osakkeenomistajana. Yhtiön pääkonttori on sijainnut Tallbergin talossa Helsingin Aleksanterinkadulla lähes koko sen toimintahistorian ajan. Tänä päivänä toimipisteitä on Helsingin lisäksi Vantaalla, Tampereella, Turussa, Oulussa ja Tukholmassa.
United Bankers saa vuonna 2026 mittariinsa lukemat, jotka kertovat keski-ikäisyydestä. Nelikymppisenä yhtiö on kuitenkin hyvässä iässä. Sillä on kokemuksen tuomaa vakautta ja varmuutta, mutta kuitenkin vielä elinvoimaa, joka innostaa kehittämään uutta ja kukoistamaan.